心理学是一门探讨人类精神活动的学科。这个名称源自古希腊语,指涉灵魂的学问。它的核心目标在于揭示人的精神运作模式。心理学家努力采用严谨的途径，通过非直接方式探究人的精神活动，涵盖感知、认知、专注、记忆、思维、想象及语言等环节，分析个体间的差异，阐明形成这些差异的原因，也就是人的性格或特质，进而归纳出具有普遍意义的原则，再运用这些原则，以便更有效地促进人类的生产活动和社会实践。
一、研究对象
心理学专注于探究个体心理活动及其运行法则，属于一门严谨的学科领域。所有人类的精神状态，均能被纳入心理现象或心理活动的范畴，统称为心理。要使心理学成为一门真正的科学，就必须深入掌握心理现象的产生与演变规律。基础心理学所研究的规律，主要涉及正常人群、健康个体以及成熟阶段个体普遍具备的共同特征和一般性法则。
（一）心理过程
心理过程包括认识过程、情感过程和意志过程三个方面。
1.认识过程
人们借助感官与外界事物互动，由此形成对事物的感知和理解；将感知到的事物以及个体活动与经历储存在大脑中，用以积累知识和经验，这就是记忆；人们不仅需要了解事物的外在表现，更要探究其内在属性和事物演变遵循的法则，认识事物之间错综复杂且不断变化的联系；不仅要通过感知觉直接把握具体事物，还需借助判断和推理，间接且概括地把握事物的本质与规律，这就是思维；在认识事物的过程中，不仅能感知现实中存在且已被自己观察过的事物，还能构想现实中不存在或绝无可能存在、自己从未感知过的事物；人在感知、记忆、想象和思维活动里，将心理活动有选择地集中于特定对象上，这就是注意。
图像：神经细胞，来源网址为www.zcool.com.cn/work/ZMjExMzE2MzY=.html。
2.情感过程
人们对客观事物的了解，往往不会冷漠无情，总是依据事物是否满足自身需求而形成相应立场，并且伴随一种立场体验，这就是情绪历程。
3.意志过程
人既能感知外部环境，也能主动改变外部环境。为了感知和改变外部环境，人必须具备明确的目标和周密的计划，在执行某些任务的过程中，往往需要承受艰难、克服阻碍、战胜挑战等一系列，复杂的心理活动与行为表现，这就是意志力的体现。
思维活动、情绪反应、决心形成这三个环节相互促进。思维活动是所有心理活动的根基，没有思维活动就不可能产生情绪反应、决心形成。情绪反应是人们认识事物时形成的态度感受，认识深入则感受强烈，认识浅显则感受淡薄。在思维活动的基础上，在情绪反应的推动下，才有可能确立决心形成。一种针对特定事物的判断或否定态度，肯定会干扰人的认知活动。意志活动对认知活动、情感活动的作用，更是非常明显。
（二）个性心理
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个体天生具有群居倾向，常处纷繁的集体之中，无时无刻不受外界环境制约。因个人成长背景与人生际遇存在差异，其精神面貌必然呈现出独特性，此即个体差异的体现。此外，个体在各自的人生道路上，还会孕育出不同的志向，诸如欲望、驱动力、爱好等，心理学界将这些精神追求归纳为个性倾向。
二、研究目的
探究工作的宗旨在于刻画、阐明、预见以及干预。这四个阶段循序渐进，从学理层面转向实践层面。心理领域的钻研以揭示、说明、预估和调控人的心理活动与外在行为为方向，旨在加深个体对自身的认知，辅助人们实现自我完善，从而提升整体生活水准。
（一）描述
呈现研究对象的实际情况是指不带个人看法，也不探究事实背后的缘由。精确的呈现是恰当解释的基础，也是科研工作的首要任务。这类研究往往通过细致观察和详尽记录典型活动，然后进行归纳和归类。
（二）解释
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说明就是阐明实际情形产生的基础，探究不同事项之间的关联性。准确的说明是有效预知和干预的根基，也是学术探索的核心要素。由于因果关系往往错综复杂且不易察觉，说明性探究远比记录性研究更为艰辛，毕竟说明必须依托于理论框架。在条件允许的范围内，心理学者们总是努力在实验中构建理论体系，并借助进一步的实验来验证和改进。因为多种因素可能指向一个结果，或者多种因素共同作用产生多个结果，并且这些因果关系之间还可能存在相互影响，再加上各种实验方案在控制变量上存在差异，所以同一个现象往往会有好几种不同的理论来解释它。
（三）预测
估算借助既有认知与资讯，对某事物未来发展趋势做出推定。评估能力是衡量学说高下关键尺度。比起事后追述，公众更倚重事前精准的预判。
（四）控制
管理就是通过实施恰当手段，确保事物按照预期轨迹运行，防止不良状况出现或将其影响降至最低限度。管理手段往往涉及调整促成行为出现的因素，以便达成既定目标。
三、研究方法
（一）观察法
心理学研究之中，常用一种方法，即观察法，此法亦称自然观察法或客观观察法，是在自然状态之下，有目的、有计划地考察被试的外部行为，进而分析、推知其心理活动规律，是一种方式。观察者依据自身的考察意图，明确观察的具体任务，制定考察的执行方案，并详尽记录被考察者在不同情境中的具体行为，然后根据这些记录，分析被考察者的心理规律。达尔文作为进化论的开创者，在探究生物演变历程时，基本上是依靠细致入微的观察手段来获取资料。
（二）实验法
照片：艾利实施差别对待的测试（图片来源：www.jk.cn/hl/detail/2592663）
实验法通过特意营造、调整或管理某些情境，主动引发或修正受试者的特定心理活动，进而展开深入探究。这一方法的出现与运用，成为心理学演进历程中的关键节点，标志着科学心理学的正式诞生，实现了心理学研究方式的根本变革，故此实验法在心理学科学探索中占据着独特地位和重要功能。它使心理学发展成为独立学科，也使现代心理科学快速发展起来。
（三）测验法
测量方式是探究精神科学领域的关键途径，依据既定规范，运用量化手段来界定个体表现，借助表现的具体数据来分析内在思维状态。测试方法具备三项特征：首先，它具有迂回性，因为测试的仅是人的外在表现，人的内心状态无法直接衡量，只能通过人的外在表现指标来间接推测人的内心状态；其次，它体现为参照性，测试得出的结果只是人与人之间相互比较的；再者，它强调规范性，测量工具保持一致，测量方法遵循统一，测量产生的分数也采用统一标准，对分数的解读和统计处理也依照既定规范，正因如此，心理测试才能彰显其科学性与可信度。
（四）访谈法
图片：访谈（图源：pixabay）
交谈法借助与受访者直接沟通，促使对方以个人陈述形式表达其想法、情感及经历，借此深入理解并剖析其心理状态与特质，这种调研方式被称为口述调查法，其执行过程需首先确立访谈目标，按照既定计划，有针对性地搜集相关资料，因此这种访谈方式也称作口头调研手段。
（五）个案研究法
个案分析是以单个对象为分析基础的探究方式，它将对象视为一个完整单元，对其展开详尽周全、深入细致的描绘和阐释。这种分析方法的主要手段涵盖观察活动、谈话交流、测试评估、临床考察，以及个人文献研究（例如书信、日记、个人史等资料解读）。研究者借助反复的观察过程，来检验对分析对象的初步判断是否准确无误、全面完整。观察不够全面，就难以得出精确的结论。借助这类个案分析，学者可以透彻探究那些仅凭表象难以把握的内涵。这些内涵又进一步启迪研究者的直觉，从而更深刻地揭示个性的核心。
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四、主要流派
心理现象的研究对象具有抽象性和复杂性，这导致从19世纪末到20世纪初，心理学家们纷纷从多元角度、多维观点、多种途径着手探索，在构建理论体系的过程中出现了显著差异，最终形成了心理学领域流派纷呈的独特格局。
（一）构造主义
构造主义的开创者是冯特，其核心思想由冯特的门生铁钦纳继承和发展。冯特深受自然科学研究方法的启发，主张心理学应专注于探究个体的直接体验，是一门剖析人类心理构成要素的学科。他致力于分析心理现象中最基本、最细小的单位，即无法再分解的心理元素，例如感觉、表象以及情感都属于此类元素。构造主义流派既承认意识范畴的有效性，也推崇内省分析手段。注重以实际考察方式探究个体切身感受，要求被试者依据自身直接体验进行观察和陈述。其核心价值体现在实验心理学领域的实践性方法。
（二）格式塔心理学
照片：德国心理学者韦特海默（图片来源：www.sohu.com/a/270342688_167342）
1900年代中期，德国兴起了一个以对抗冯特结构主义理论为目标的格式塔心理学流派。“格式塔”在德文中的含义为“整体”与“形态”。该流派的奠基者包括韦特海默、柯勒以及考夫卡。他们不赞成将意识、心理拆分成基本单元，指责结构主义是“由零散部分拼凑而成的心理学”。他们主张心理现象是一个不可分割的整体，表现为一种结构完整的统一体。整体大于各部分之和，整体无法拆解为各组成要素，整体在先，决定着各组成要素的特性与内涵。
（三）机能主义
机能主义学派发端于美国。美国心理学家詹姆士是该学派的开拓者。他鉴于美国资本主义迅猛进步的形势，加之深受达尔文进化论观念的启示，基于适者生存、自然选择的法则，主张人类是在适应社会背景中发展的，因此心理学探究意识，不该像构造主义那样分析基本要素，而需考察心理在应对社会环境时的效用与使命。他不同意将意识拆解成零散部分，主张意识是完整不可分的，是一连串不断涌现的心理活动。
照片：芝加哥学派奠基人约翰杜威的肖像，出处网站为www.forestcitycpgv.com/news/174.html。
杜威和安吉尔作为詹姆士的后继者,在20世纪初于芝加哥大学创建了机能主义学派,该学派亦被称为芝加哥学派。他们认为整体是一个永不停歇、持续变化且连绵不绝的进程,意识的核心功能在于引导个体不断调整以适应环境,因此心理学研究应当聚焦于意识的效用及其运作机制。机能学派的显著特质，促使美国心理学能够紧密结合社会现实，在儿童发展研究、教学心理学以及诸多实践性学科方向上获得了普遍赞誉。
（四）行为主义
二十世纪初期，美国诞生了另一个心理学流派，即行为主义学派。美国心理学家华生在1913年公布了《一个行为主义者眼里的心理学》，标志着行为主义学派的成立。行为主义的核心观点在于，它不把个人感受到的感知和意识当作分析重点，而是将行为视为唯一的研究焦点；在研究手段方面，该流派着重采用完全客观的实验手段，认为通过内省方式探究意识是难以观察、缺乏客观性且不够科学的，只有借助客观记录行为的方式，才能达到科学研究的标准，主张人的心理活动仅仅是刺激与反应的连锁；此外，行为主义还排斥先天的因素，主张人的所有行为都可以通过学习和训练得到绝对的控制。
照片：有位心理学者名叫华生，图片出处是网站www.xljkw.com/veaumu/JfqE3a.html
华生觉得人的心理活动仅是S-R（刺激一反应）的单一形式，没有考虑大脑及神经系统内部的思维变化。三十年代往后，行为主义慢慢被新行为主义所替代。斯金纳是该学派的代表人物。他改进了华生的S-R理论，在刺激和反应之间加进了表示内在思维过程的变量，提出了操作性条件反射理论。操作性条件反射的理念和法则在教育心理、教学心理领域得到普遍应用。
（五）精神分析
弗洛伊德是精神分析学派的奠基人，他来自奥地利，是一名精神病医生，在1895年，他和布鲁伊尔共同撰写了《癔症研究》这本书，这本书的问世标志着精神分析学派的正式建立，布鲁伊尔是弗洛伊德一起开办精神病诊所的伙伴。弗洛伊德在1900年发表了《梦的解析》，1910年又出版了《精神分析引论》，加上他多年在精神病治疗方面的临床经验，这些因素共同促成了精神分析学理论体系的逐渐形成。
图像：弗洛伊德关于意识的学说（图片来源：www.jianshu.com/p/86873f0eadcd）
精神分析流派着重考察反常心理现象与行为模式，该流派的理念及方法源于对精神障碍的诊疗实践，将意识层面以下的部分视为核心理论要素。该流派主张个体与社会层面的所有活动，其驱动力源自内心深处的原始本能驱动力，即欲望和动机，尤其强调性方面的冲动因素。
五、心理学分支
（一）理论心理学
理论心理学作为心理学的一个分支，专门探究心理学的根本性质理论，致力于揭示各种心理活动彼此之间以及心理活动与现实世界相互影响的规律性，能够说明并预知人的行为和心理活动，还能为心理学各个分支学科的研究提供方向性指导，主要研究心理现象，并探讨心理科学的基本原理。
1.普通心理学
基础心理学是学科的核心，于众多心理学分支里，具有独特的重要性。这门学科主要探讨两个关键内容，一是心理学的根本法则，二是心理活动普遍遵循的法则。心理学基础理论的研究分为两个方向，其一围绕心理本质的探讨，关乎心理同客观世界的相互作用，心理同大脑、社会、实践等层面的关联，以及心理运作的普遍法则，这类议题通常被称作心理学的哲学议题；其二聚焦于心理构成的剖析，探讨心理运作的层级构造，心理现象的归类划分，例如各类心理现象间的内在联系等。这两类研究是互相联系的，有时统称为心理学的方法论问题。
2.社会心理学
社会心理学术语，探讨个人及集体层面的心理活动。个人心理活动，涉及受他人及集体影响的思维、情绪与行为，涵盖人际认知、人际倾慕、社会激励和社会压抑、遵从等。集体心理活动，体现集体独有的心理特质，诸如集体向心力、集体氛围、集体抉择等。社会心理学属于心理学和社会学交叉形成的学科,同时受到这两个领域的影响。这门学科内部从一开始就存在两种不同的理论视角,分别是偏向社会学视角的研究方向和偏向心理学视角的研究方向。
照片：弗洛伊德，图来源于m.sohu.com/a/228291421_139681/?pvid=000115_3w_a
3.发展心理学
发展科学是探究个人心理演变历程及规律的学科。依据不同的人生时期，可细化为婴儿心理分析、儿童心理探析、青少年心理研究、青年心理考察、中年心理探究以及老年心理探明。
4.生理心理学
生理心理学是探讨心理活动与行为背后生理机制的学科，也称作生物心理学、心理生物学或行为神经科学。该领域试图借助大脑内部的生理活动来阐释心理现象，并融合生理学、神经学、生物化学、内分泌学、行为遗传学等相邻学科的研究成果，以此揭示心理现象得以形成的脑部组织结构与运作规律。
5.比较心理学
比较心理学作为心理学的一个分支，主要探讨动物行为演变的基础理论，以及不同进化层级的动物所展现出的各类行为特征。该学科将处于不同进化时期的动物行为作为分析对象，研究过程中着重于不同物种间行为的对比考察，原则上并不将人类排除于研究范围之外，其根本目标是为了更深入地认识人类自身及其在自然界中所处的位置。
另外，实验心理学、认知心理学、人格心理学、变态心理学等学科均被归类为理论心理学领域。
（二）应用心理学
应用心理学致力于探究理论心理学所阐明的基础法则如何运用到人类社会的各个层面，同时深入分析各个社会实践领域中心理活动的具体表现及其内在法则，是一门专门研究此类问题的学科。
1.教育心理学
教育心理学探讨教育实施与教学活动里，实施者和接受者心理活动所展现的现象，以及这些现象生成和转变的法则，它属于心理学的一个分支，专门研究这类问题，同时它还处在教育科学和心理科学这两门学科交叉的领域，是一门交叉学科。教育心理学的研究范畴涵盖八个方面：评估教学成效与测量学力，分析青少年成长规律，关注特殊群体的教育需求，探讨学习心理学的教学策略，研究特定学科的认知过程，提供学业指导与维护心理平衡，涉及教师队伍建设及教学行为引导，运用科学方法推进教育实践。
2.咨询心理学
咨询心理学关注咨询活动的基本原理、操作手法及实施途径，这种学科展现出显著的实践价值，并且融合了众多学科领域，它不仅与教育心理、社会心理、成长心理及医疗心理联系紧密，同时也在教育学社会学、文化人类及医学等领域有所渗透。
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3.管理心理学
管理心理学是一门探讨管理实践中心理现象特点的学科，它把组织中的成员当作核心分析对象，着重考察为实现共同事业目标的人的系统，目的是提升效能，激发员工的能动性，管理心理学依据不同的管理范畴，还可以划分为行政领域内的心理学、教育体系内的心理学、学校环境内的心理学、企业运营内的心理学等分支。
4.消费心理学
消费行为分析关注群体购买活动，探究选购及使用物品时的心理活动与行为模式，该领域涉及物品与购买者两大范畴。针对物品的研究涵盖宣传方式、产品特性、推广策略等方面；针对购买者的研究涉及其立场倾向、情绪反应、内在驱动力、个人喜好、信息获取渠道以及购买选择机制等层面。
5.环境心理学
环境心理学关注环境对人的心理和行为的影响，是一个应用社会心理学分支，也称作人类生态学或生态心理学，主要探讨人与环境相互作用的规律。所说的环境侧重于物理环境，涵盖噪音干扰、人群密集程度、空气洁净度、温度变化、建筑布局、个人活动空间等多个方面。
6.法律心理学
这个学科涉及法律方面人士的各种精神状态变化，属于应用社会学的一个分支，专门探讨与法律相关的人类心理运作方式。它具体研究多个方面，例如立法者的思维特点，犯罪者的心理状态，大众法律意识培养过程中的心理变化，司法人员的工作心态，罪犯改造过程中的心理活动，以及民事诉讼中的心理因素等。
六、发展历程
（一）西方心理学
早在公元前四百年，古希腊哲学家亚里士多德便著有一部关于心理学的书籍，名为《灵魂论》。在他看来，人类拥有灵魂，动物和植物同样具备灵魂，人类的灵魂只是比动物和植物更为精妙而已。恩格斯于《费尔巴哈与德国古典哲学的终结》提及，远古人类在未掌握自身构造知识，亦无法解析睡眠现象之际，已形成一种认知，即认为思维与感知并非身体机能所致，而是某种特殊存在——灵魂运作的结果，该灵魂寄居躯体之中，且于生命消逝后可脱离肉体。
照片：德国心理学家威廉冯特，照片来源于pic.bjtata.com/t/ngkfdfnglejfnglfxdpgae0dng3eweng4ecfng0d5epg3dff.html
科学心理学的发展历史并不长，至今仅有一百多年。早在1879年，德国学者冯特便在莱比锡大学设立了全球首个心理学实验室。他创造了“实验心理学”这一学术概念，由此开启了重视实证研究的心理学新篇章。为了促进心理科学研究的总结与分享，冯特还创办了专门的学术期刊。心理学界普遍认为1879年是心理学发展的全新阶段，从那时起心理科学才真正拥有独立的发展历程，不再依附于哲学或其他学科，冯特因此被公认为科学心理学的开创者，也是全球首位专门从事心理学研究的学者
（二）中国心理学
春秋战国时期庄周梦蝶的故事，本质上是在研究个体对自我的理解以及自我意识的本质。孔丘认为人的本性大致相同，但后天习惯使彼此相差甚远，只有最聪明的人和最愚笨的人不会改变。孟轲主张人性本善，认为人没有不善良的，水没有不向下的。荀况则认为人性本恶，认为人天生就是坏的，善良是后天人为努力的结果。他们讨论和争论的焦点，依然是人的心理活动以及人的精神层面。不过，那个时期在研究途径上仅仅依赖不完整的考察和记述，依然难以摆脱个人主观的猜测和凭空臆断，因此心理学还无法成为一门独立的学问，只能归属于哲学或其他领域。
画面：庄生梦为蝴蝶，醒后不知周是庄生，抑或庄生为蝴蝶，图见www.99zihua.com/zihuabk/zhsc/3851.html。
十九世纪末期，欧洲的科学心理学开始传入中国。知名学者王国维在1907年翻译并出版了丹麦学者Hoffding撰写的《心理学概论》，1905年，赴日留学的中国人陈棍编撰了《心理易解》，这标志着中国自主编写的首部心理学著作问世。受清政府推行的“废除科举、发展新学”的教育政策影响，京师大学堂聘请日本教师教授心理学课程。苏州师范和南通师范、湖北师范也陆续开设了心理学课程。
辛亥革命之后，心理学在中国得到更广泛的普及。蔡元培这位杰出的教育工作者，对我国心理科学的进步有着卓越的贡献。他曾在1907年至1911年期间，前往德国莱比锡大学深造，并有机会旁听冯特教授的心理学课程。蔡元培回到国内后，担任了国民政府首任教育总长，并在1917年出任北京大学校长。在他的积极推动下，北京大学哲学系成功建立了中国第一个心理学实验室。那个年代是心理学在中国成长的转折点。从美国回来的学者们，包括陈鹤琴、廖世承、张耀翔、唐钺、陆志伟等人，他们分别在北京大学、北京高等师范学校、南京高等师范学校教心理学。到了三十年代，中国成立了心理学会，还办了心理学方面的杂志。
新中国成立以来，1951年成立了中国科学院的心理研究室，清华、燕京、辅仁大学的心理学系或心理学专业整合进了北京大学哲学系，由此创建了国内首个心理学专业。其余大学的心理学系和心理学专业则分别并入高等师范院校，设立了心理学教学研究组，或者归入了教育系。
