二十余年间，国家新增了1700万个工作机会，在职业发展方面获得了全球公认的显著成果，但现阶段，工作领域所面临的挑战依然十分突出。
目前我国的失业状况存在多种估算，具体数据各有差异：官方公布的城镇登记失业率为3.3%，涉及的人数超过六百万人；部分人士认为失业率达到6%，对应的人数大约为一千二百四十万；另有一些人估计失业率高达9%，相关人数则超过了千八百万人。农村闲置的人力资源数量，大约有三种说法：1200万、1500万和2400万。以居中的数值为准，那么在“十五”计划阶段，我国城乡居民的待业人口（含工作不充分者）为1600万，再加上五年内新增加的从业人员400万，那么“十五”期间的人力资源总体供给量将达2亿。在“十五”阶段，劳动力需求增长若依据经济增速7%和就业增长弹性系数0.13（即国民经济每提升1个百分点带动就业增长0.13个百分点）进行推算，每年新增就业岗位大约为800万个，五年合计新增4000万个，但该期间仍有超过1.6亿的剩余劳动力。所以，在接下来的二十到三十年期间，达成完全工作的目标依然非常困难。
现阶段国内劳动力供给出现严重过剩状况，究其原因较为复杂，主要可以归纳为以下几点：
国家在人口管理上犯了错误，造成在人口数量原本就非常庞大的情况下，新生儿的数量曾经一度异常多。
其次，就业增长弹性系数的减少幅度十分迅猛。由于市场竞争机制被引入，加之粗放式经营转向集约式经营，同时资本、技术密集型产业快速发展，我国的就业增长弹性系数从先前约0.15下降至90年代左右0.1，导致每单位投资所形成的就业机会显著降低。
劳动力整体能力与经济增长目标之间出现差距，由此引发的岗位结构性空缺问题变得越来越显著。
第四，落后的职业看法导致一方面存在闲置劳动力，另一方面存在岗位空缺，形成了主动不工作与被动不工作的现象。
现阶段，劳动力资源的市场化分配方式尚未健全，人员跨地域转移的诸多限制有待进一步扫除。
工作难题既是核心的经济议题，也是关键的政治议题；既是眼前的迫切挑战，也是未来的长远规划，务必给予充分关注。借鉴先进国家处理工作难题的有效做法，结合我国独特的国家状况，应对工作难题的方案主要有：
确保经济稳定且高速发展，才能为创造更多的工作机会打下牢固根基。经济发展的速度是增加就业岗位的必要条件。根据过去十多年中国的经验，国内生产总值每提升一个百分点，差不多能创造一百万个新的工作岗位；而国内生产总值增长速度低于百分之五，失业人数就会显著增加。所以，无论何时都要紧紧把握发展这个核心，为处理就业难题提供根本性的支持。
国家推进科技教育振兴计划，着重培育有助于提供更多工作机会的差异化技术革新，这种革新指的是开发全新产品或服务的科技进步。技术发展能够为增加工作岗位奠定物质技术条件，有利于实现充分就业。然而，从短期角度观察，将更多资源投入到科技领域，或许会挤压对就业的投入。为了减轻加大科技开支可能给工作带来的负面后果，可以参考其他国家借助科技措施推动工作机会增长的做法，比如提倡并扶持有特色的科技创新，提倡有助于增加工作位置的技术更新和技术发展，迅速推进新技术的运用，特别是那些能节省物质资源和资金的新技术，在制造过程中的应用，以此产生更多的工作岗位。增强学习指导强度，提升工作人群能力，推行人才库式工作。近些年，先进国度将教育培养当作处理结构式工作难题的首选手段，着力使学习培养与工作促进关联起来，造就能干的多面手。部分国度将闲置职员当作培养目标实施“人才库式”工作配置，既减轻了工作紧张状况，又构成推动经济前进和形态转换的潜在能量。只要我们着力提升教育培训的精准度、实效性和实践价值，促使教育培训与职业需求紧密对接，就必然能取得理想成效。
推进城市化的步伐要加快，解决就业难题的注意力应逐渐放在农业人口上。现阶段，我国的城市化程度不高，这反映出就业构成存在明显的不适应，同时也表明城市里存在很大的就业潜力。所以，有步骤地将就业工作的重心转向引导农业人口向非农业产业和城市转移，有助于就业结构的优化，也有助于推动社会经济的进步。
全面考虑，共同进步。增加工作机会需要平衡的事项很多，但最核心的有两个方面：一方面要全面平衡国有经济与民营经济的共同发展。近些年，非国有经济提供的就业岗位一直占新增工作机会的百分之九十以上，所以，我们应当在坚持国有经济为主导地位的同时，着力推动民营经济的繁荣。另一方面要平衡长期稳定的工作岗位与灵活的就业形式。发达国家的工作岗位通常持续十年以上，维持稳定的员工团队对企业保持优势至关重要。我们应该学习他们的做法，打造一支兼具稳固性和适应性的工作队伍，这既能促进劳动力市场的平稳运行，也能实现劳动力与产业间的灵活对接。
完善劳动法规，构建促进就业的机制，设立高效运转的就业服务系统。工作关乎众多劳动者的切身利益。需迅速拟定并健全《就业促进法》、《劳动合同法》及《社会保障法》等法规，促使就业事务纳入法制化管理；组建一支科学化、标准化、当代化、专业化的就业服务团队，构建功能完备、程序标准、方法多样、运作高效的就业服务系统；创建并优化法制完备、运作有序、竞争公平、调控有效、服务周全的劳动力市场管理体系。
