全域包含上海市、江苏省、浙江省、安徽省的长三角地区，面积是35.8万平方公里 。到2018年末之际 ，长三角地区常住人口达2.25亿人 ，大约占到全国的17%份额 ，地区生产总值为21.15万亿元 ，大概占全国的四分之一 。长三角地区属于我国经济发展最为活跃、开放程度处于最高水平、创新能力具备最强实力的区域当中的一个，在国家现代化建设的整体大局以及全方位开放格局里有着至关重要的战略地位。
首届中国国际进口博览会上，2018年11月5日，国家领导人宣布支持长江三角洲区域一体化发展并将其上升为国家战略，这是国家领导人亲自谋划之作，是国家领导人亲自部署之举，是国家领导人亲自推动之事，是重大国家战略它着力践行新发展理念构建现代化经济体系推进更高起点的深化改革和更高层次的对外开放，它同“一带一路”建设相互配合，它同京津冀协同发展相互配合，它同长江经济带发展相互配合，它同粤港澳大湾区建设相互配合助力完善中国改革开放空间布局。2019年5月，国家领导人主持召开中央政治局常委会会议，又主持召开中央政治局会议，审议《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》，5月30日，党中央印发《规划纲要》且国务院正式印发并实施该《规划纲要》。
《规划纲要》明确，长三角要有全国发展强劲活跃增长极的战略定位，要有全国高质量发展样板区的战略定位，要有率先基本实现现代化引领区的战略定位，要有区域一体化发展示范区的战略定位，要有新时代改革开放新高地的战略定位。原则是统筹兼顾、远近结合，据此部署了七个重要方面的任务，分别是推动形成区域协调发展新格局，加强协同创新产业体系建设，提升基础设施互联互通水平，强化生态环境共保联治，加快公共服务便利共享，推进更高水平协同开放，创新一体化发展体制机制，还对两个重点区域建设提出明确要求，即长三角生态绿色一体化发展示范区、中国（上海）自由贸易试验区新片区 。
按照党中央、国务院部署，为推进《规划纲要》实施，深入贯彻落实国家领导人重要讲话和指示精神，成立了推动长三角一体化发展领导小组，该领导小组统筹指导和综合协调长三角一体化发展战略实施，研究审议重大规划，研究审议重大政策，研究审议重大项目，研究审议年度工作安排，协调解决重大问题，督促落实重大事项，全面做好长三角一体化发展各项工作。领导小组办公室设在国家发展改革委，承担领导小组日常工作。
